OK Media Lab

A 6-week workshop teaching creatives to build Arduino-based interactive installations, culminating in a gallery show at Lowerdeck Gallery in San Francisco.

OK Media Lab grew out of a simple observation: designers and artists were surrounded by cheap, powerful hardware — Arduinos, sensors, LEDs, servos — but most of them had no idea how to use any of it. The gap between wanting to make physical interactive work and actually doing it was a soldering iron and six Tuesday nights.

OKML was a 6-week workshop held at the OrdinaryKids studio, open to creatives with zero electronics experience. Each session introduced a new concept — basic circuits, sensor input, servo control, Processing communication, projection mapping — and each participant worked toward a final installation piece. The structure was deliberately low-ceremony: free beer courtesy of the Sea Star, an Arduino starter kit, and a room full of people willing to blow up a few LEDs in the name of learning.

The workshop culminated in a group show at Lowerdeck Gallery in the Mission. Participants exhibited finished Arduino-based installations — interactive projections, sensor-triggered sound pieces, light sculptures — to a public audience. The gallery was dark, the projections were blue, and people brought their kids.

OKML ran for several sessions and represented something important to the studio's identity: the belief that creative technology isn't a specialisation but a literacy, and that the best way to learn it is to build something real and put it in front of people.